Religioner i Nepal

I Nepal har hinduisme og buddhisme sameksistert kontinuerlig i nesten 2000 år i en atmosfære av religiøs harmoni. Selv om de religiøse og kulturelle røttene til både hinduismen og buddhismen er avledet fra indiske tradisjoner, har de nepalske formene for hinduisme og buddhisme gjennom århundrene utviklet den urbefolkningens karakter som skiller dem fra den større indiske konteksten. Religioner i Nepal inneholder store kulturelle aspekter.

Ettersom Nepal geografisk er en del av det indiske subkontinentet, og på grunn av sin nærhet deler Nepal mye av de sosiale, religiøse og kulturelle tradisjonene med India, opprettholder hinduismen i Nepal fortsatt sine doktrinære ideologier i den større brahmaniske tradisjonen, men har i prosessen med overføring skapt nye retninger i sine religiøse praksiser.

Religionens kompleksitet og utvikling kommer tydelig til uttrykk gjennom de visuelle bildene av tilbedelsesobjektene – spesifikt er de religiøse bildene og deres ulike ikonografiske former dokumenter over religiøs praksis og må forstås i sin kulturelle kontekst. Mange ikonografiske former og religiøse praksiser er unike for hinduismen slik den praktiseres blant hinduer i Nepal.

Å forstå de ulike aspektene ved både hinduisme og buddhisme Nepal, er det viktig å analysere disse ikonografiske formene av det populære hinduistiske og buddhistiske pantheonet i dets religiøse rammeverk

Ettersom hinduismen i Nepal er basert på den større brahmaniske tradisjonen, finnes de viktigste hinduistiske guddommene i helligdommer, templer eller helligdommer langs veien. Mange av de hinduistiske guddommene har både sinte og godartede former. Noen av de sinte (Krodha) formene er påvirket av tantrisme og avbilder ofte flerarmede og flerhodede guddommer.

På samme måte er buddhistiske guddommer fra det tantriske Vajrayana-pantheon også representert med flere hoder, armer og ben. Disse formene er ikke oppfattet som monstrøse onde vesener, men som manifestasjoner av guddommens kosmiske natur.

Alle guddommer holder forskjellige attributter i hånden som symboliserer deres funksjon og makt. De samme attributtene kan innehas av forskjellige guddommer, både hinduer og buddhister, og mange.

har forskjellige betydninger i forskjellige kontekster: De mange tolkningene av symboler er nøkkelen til å forstå den komplekse ikonografien til både hinduisme og buddhisme.

Innenfor den hinduistiske tradisjonen i Nepal er de viktigste hinduistiske guddommene Vishnu, Shiva, Sakti (gudinnene i sine forskjellige former), Ganesha, Surya og Karttikeya. De to viktigste religiøse systemene dreier seg om Vishnu og Shiva. Både Ganesha og Kartikeya tilhører Shivas familie. Den store gudinnen, kjent i Nepal som Sakti, Bhavani eller Bhagavati, er også fokus for en viktig Shakta-kult.

Vishnu er en av de mest populære guddommene i det hinduistiske pantheonet, og i Nepal er store templer og pilegrimssteder innviet, med fire viktige Vishnu-templene som templene ved Changu Narayana, Sesha Narayana, Ichangu Narayana og Jalasayana Narayana ved Budhanilakantha.

Vishnu er representert i sine mange manifestasjoner, og Nepal identifiseres ofte med Surya i form av Surya Narayana. I sin rolle som universets bevarer har Vishnus kosmiske manifestasjoner som Visvarupa Vishnu og Sesaseyi blitt populære i Vaishnava-bilder.

Videre er de ti inkarnasjonene av Vishnu også viktige, blant hvilke Trivikrama (dvergen), Narasimha (halvt menneske, halvt løve) og Varaha (villsvinet) oftest finnes i nepalsk kunst. Hans andre ikonografiske former inkluderer Vasudeva-Kamalaja, Garudasana Vishnu og Jalasayana Vishnu.

Etter den generelle utviklingen av den senere Malla-perioden, finnes nye Vaisnava-ikonografiske former påvirket av hinduistisk tantrisme som viser flerhodede og flerarmede former av Vishnu.

Shiva er en av de viktigste gudene i det hinduistiske pantheonet i Nepal, og både hans godartede og vrede former representerer gudens forskjellige aspekter. Som ødeleggelsens og vredens gud er han kjent som Rudra. I Nepal, som musikkens og dansens gud, er han kjent som Nrityesvara eller Nasadyo.

Som dyrenes herre (Pashupati) er han skytsguddom for hinduene i Kathmandu-dalen, og helligdommen Pashupatinath i Deopatan er dedikert til denne formen. Mer populært blir han tilbedt i sin linga (falliske) form, som symboliserer hans kreative kraft som den store herren Mahesvara.

I nepalsk skulptur vises han oftest i sin bolig på Mu Kailasha i Himalaya, hvor han bor sammen med sin kone Parvati, datteren til Himalaya. Denne ikonografiske representasjonen av Shiva med Parvati, kjent som Uma Mahesvara murti, er et av de mest populære temaene i nepalsk kunst, og det er mye variasjon i de kunstneriske bildene som er tilgjengelige.

Hans andre ikonografiske former inkluderer Ardhanarisvara (halv kvinne, halv mann), Hari-Hara (den sammensatte formen av Vishnu og Shiva), og hans skremmende aspekt som Bhairava.

Tilbedelsen av den store gudinnen, som den guddommelige moren, er ekstremt populær blant det nepalesiske folket, og gjennom århundrene har den store gudinnen antatt en rekke former og er kjent under forskjellige navn som Bhagavati, Devi, Durga, Bhavani, Sakti og Ajima. Moderdyrkelse i form av anioniske steiner som Saku Pithas, var utbredt så tidlig som på århundret e.Kr.

Fortsetter å spille en viktig rolle i sakt-dyrkelsen i Nepal. Ulike former av gudinnen i hennes forskjellige manifestasjoner vises gjennom hinduistisk kunst. Som Uma, gemalinne av Shiva og datter av Himalaya, er hun den velvillige universelle moren, mens hun som Sri Laksmi, gemalinne av Vishnu, er gudinnen for rikdom, velstand og velvære.

I sin vrede, fryktinngytende form som Durga Mahisamardini er hun den mektige, sinte ødeleggeren av den bøffelhodede demonen Mahisa. En forlengelse av gudinnekulten, spesielt blant Newarene, er hennes form som Ajima (bestemor), som er barns beskytter.

I den senere perioden blir en gruppe på åtte gudinner, samlet kjent som Astamatrika (åtte modergudinner), viktige i det religiøse miljøet rundt Sakta-dyrkelsen. I Nepal har imidlertid gudinnen i sine former som Taleju, Durga og Kumari kanskje det mest varierte ikonografiske bildespråket.

Andre hinduistiske guddommer som tilbes i dalen er Ganesha, Indra, Kumara, Surya, Dikpalaene (de åtte vokterne av retningene) og Navagrahaene eller de ni planetene. Ganesha, kjent som Vinayaka, og æret av både hinduer og buddhister, finnes i praktisk talt hvert hjørne av dalen.

På samme måte nyter Indra, den gamle guden i det vediske pantheon, stor popularitet i dalen, både blant hinduer og buddhister, under sin årlige festival Indra Jatra. I løpet av den tiden sees bilder av Indra, hovedsakelig av tre eller metall, over hele dalen.

Navagrahaene og Dikpalaene er felles for både hinduer og buddhister. Navagrahaene er de ni planetene som inkluderer Surya (solen) og Chandra (månen), Mangal (Mars), Budha (Merkur), Brhaspati (Jupiter), Sukra (Venus), Sani (Saturn), samt Rahu og Ketu. Siden astrologi spiller en viktig rolle i det religiøse livet, blir Navagrahaene og Dikpalaene sonet under ritualer og seremonier.

Dikpalaene, spesielt i buddhistisk sammenheng, er ekstremt viktige, med Indra som hersker i øst, Yama i sør, Varuna i vest og Kubera i nord. Regentene for de fire hjørnene er Agni i sørøst.

Vayu i nordvest, Isana i nordøst og Nairitti i sørvest. Som beskyttere av hellig rom, forekommer representasjoner av Navagrahaene og Dikpalaene ofte i kunsten, spesielt i hinduistiske og buddhistiske mandalaer.

Selv om buddhisme og hinduisme har eksistert side om side i nesten to tusen år, har vajrayana (esoterisk) buddhisme i Kathmandu-dalen sine særegne trekk, som kan være nært knyttet til et visst aspekt ved hinduismen. Newar-buddhismen er svært kompleks, der de sosiale, religiøse og kulturelle praksisene innlemmer kastesystemet, med et arvelig presteskap og medlemskap i et fullstendig ikke-monastisk buddhistisk samfunn.

I denne sammenhengen har det vært en tendens i forskningen til å tolke newar-buddhismen som dominerende over hinduismen, bevisst synkretisme, eller hinduisme i alt annet enn navnet. Buddhismens hovedfokus forble ganske aktivt. Blant newar-samfunnet i de tre hovedbyene Kathmandu, Patan og Bhaktapur hadde newar-buddhismen utviklet sin særegne karakter.

Blant det buddhistiske newar-samfunnet i Kathmandu-dalen praktiseres komplekse ritualer og rike visuelle bilder aktivt. I denne sammenhengen er en systematisk studie og kronologi over utviklingen noe vanskelig.

Selv om det var en blomstrende tradisjon for det hinduistiske panteonet innen det første århundre e.Kr., har det ikke vært noen arkeologiske og epigrafiske bevis på buddhistisk billedspråk før Licchavi-perioden. Det virker imidlertid sannsynlig at buddhismen var utbredt lenge før Licchavi-perioden.

Vi har beretninger om Buddhas fremste disippel Ananda, og mer sannsynlig om buddhistmunkene fra Sravasti som besøkte dalen. Videre skal den store buddhistiske læreren Vasubhandu ha besøkt Nepal på 4-tallet og dødd her. Det sies at han innledet den nepalske praksisen med Mantrayana.

De epigrafiske bevisene viser at tidlig nepalsk buddhisme, som i India, sannsynligvis fulgte læren til Sravakayana, Theravada og Mahayana. Imidlertid, i perioden etter Licchavi, var Vajrayana-buddhismen allerede i sin fullverdige form. Dette kan bekreftes ikke bare av bilder, men også av epigrafer,

I tantrisk kontekst er de fem jinaene eller «dhyani-buddhaene» viktige for å gjenta Shakyamunis opplysningsprosess. Disse fem buddhaene er kanskje de viktigste i Newar-buddhismens panteon, og ikonografien til disse buddhaene er også spesifikk for Newar-konteksten.

I tillegg til dette finnes det mange forseggjorte ritualer som inkluderer mantraer, dharanier og mandalaer. For den newarbuddhistiske utøveren fungerer vajracharyapresten som veileder på opplysningsveien. Ulike nivåer av innvielser og overgangsritualer er viktige for det newarbuddhistiske samfunnet.

Videre dreier mye av det andaktsfulle livet seg om tilbedelsen av bodhisattvaene, spesielt bodhisattvaen er mest kjent som Karunamaya blant newar-buddhistene. Den årlige festivalen Macchendranath i Patan betyr viktigheten av bodhisattvaen for både hinduer og buddhister.

Selv hinduer og buddhister er i de to største religionene i Nepal. Nepal har aldri hatt religiøse konflikter frem til i dag.

I Nepal er det buddhistiske pantheonet like tallrikt og variert som de hinduistiske guddommene. De skulpturelle tradisjonene viser mange av de komplekse ikonografiske formene til det buddhistiske pantheonet. De syv Manusi-Buddhaene sammen med Shakyamuni er ofte representert.

Imidlertid kan den riktige identifiseringen av disse Buddhaene bare bestemmes av kontekster, ettersom ikonografien er identisk med de fem Jina (Dhyani) Buddhaene: Konseptet med de fem transcendentale Buddhaene eller Panca Buddha' Aksobhya (øst), Ratnasambhava (sør), Amitabha (vest), Amoghasiddhi (nord) og Vairocana (sentrum), er et allestedsnærværende trekk i Newar-buddhismen.

Andre viktige buddhistiske guddommer fra det større Vajrayana-panteonet, som Cakrasamvara i sine mange former, Hevajra, Kalacakra osv., finnes gjennom hele buddhistisk kunst. Blant de mest populære kvinnelige guddommene er Tara og Vasundhara. Som motstykket til Medfølelsens Bodhisattva er Tara frelserinnen som beskytter sine hengivne mot jordiske farer og ulykker.

Ikonografisk sett ligner hun på Avalokitesvara ved at hun holder en lotus i venstre hånd, mens høyre hånd viser en gavmild gest. I den senere Malla-perioden ble hun tilbedt av hinduene som guddommen for transcendental kunnskap (prajna) i gruppen av 10 kvinnelige kunnskapsguddommer kjent som Dasamahavidya.

Religioner i Nepal (data 2011):